Człowiek, który przeszedł selekcję SAS ze złamaną kostką

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 09:39

Niemal mityczna postać w historii SAS, Donald "Lofty" Large urodziła się w 1930 roku, spędzając lata szkoleniowe, obserwując żołnierzy biorących udział w ćwiczeniach terenowych podczas II wojny światowej w pobliżu domu dzieciństwa w Cotswold's. Large był dość nastawiony na dołączenie do wojska od momentu, w którym mógł strzelać z pistoletu - co według niego miało około 9 lat. (Jego tata często zabierał go na polowanie.)

Służąc z Army Cadet Force we wczesnych nastolatkach, a później dołączając do armii w wieku zaledwie 15 lat, kiedy dojrzał do mężczyzny, wzrost Large wzrósł do sześciu i pół stopy (1,98 m), przynosząc mu przydomek "Lofty", który trzymać się go na całe życie.

W ciągu następnych pięciu lat Large szlifował swoje umiejętności w Niemczech i Hongkongu, ale stał się sfrustrowany brakiem działań, które widział w różnych brytyjskich magazynach i bazach, w których stacjonował. To zakończyło się Wielkim wnioskiem o przeniesienie w 1951 r. Do Pułku Gloucestershire wyłącznie w celu walki w wojnie koreańskiej, który przyznał jednak, że uważał on "wojnę" za bezużyteczną.

Po przeszkoleniu w Japonii, Wielki zobaczył walkę w Korei, biorąc udział w bitwie pod Imjin, a następnie broniąc miejsca, które stało się znane jako Gloster Hill na cześć okrutnej obrony, którą jego pułk zamontował podczas walki. Podczas bitwy Large został postrzelony przez ramię i ostatecznie został schwytany wraz z kilkoma innymi ludźmi ze swojego pułku. Mimo kuli i wielu odłamków wbudowanych w jego ciało i tylko z podstawową opieką medyczną przeżył dziesięciodniowy przymusowy marsz do obozu jenieckiego w pobliżu Chongsung.

Podczas internowania w obozie, Large został postrzelony ponownie, znosił ból kul i szrapnelów wciąż osadzonych w jego ciele, schodził z mnóstwem tropikalnych chorób i ogólnie miał dość ciężki czas. Później opowiadał, że nauczył się radzić sobie z bólem, paląc dzikie marihuany, które rozrosły się wokół obozu i czytając wyjątkowo niewiele listów od swojej przyszłej żony, Ann (niani, którą poznał w 1951 r. W Hong Kongu), która zdołała dotrzeć do niego. (Według Large'a, to było około 1 na 5, które dotarło do niego, a Ann pisała go prawie codziennie.)

Large spędził dwa lata w obozie dla jeńców wojennych, wychodząc z muskularnego 217 funtów (98 kg) na tej 6-metrowej ramie o wysokości zaledwie 136 funtów (62 kg) po uwolnieniu w ramach zranionej wymiany więźniów. W wyniku dwóch lat bezczynności, jego zranione lewe ramię było prawie atroficzne do punktu bezużyteczności, a cała reszta jego masy mięśniowej dawno już minęła.

Zakres obrażeń Large był taki, że po jego powrocie armia próbowała go zwolnić z powodów medycznych, ale Large poinformował, że zamierza odzyskać pełne wykorzystanie swojej zwiędłej kończyny i osłabionego ciała oraz powrócić do czynnej służby.

Cztery lata później, podczas tego czasu Large funkcjonował różnie jako instruktor, oficer policji wojskowej i kwatermistrz Armii, a jednocześnie znosząc codzienny rozdzierający ból, gdy powoli budował z powrotem mięśnie, które stracił w ramieniu, Wielki był kiedyś znów w walce.

Niemal zaraz po tym, jak uznano go za zdolnego do powrotu do służby, zgłosił się na ochotnika do SAS. Zapytany, dlaczego chciał się zgłosić, Large odpowiedział po prostu: "Jestem zmęczony tymi wszystkimi bzdurami." Rozrósł się, by poczuć monotonię codziennych ćwiczeń i militarnej biurokracji i chciał wrócić do rzeczywistego żołnierstwa.

Podsumowując, Wielki przeszedł przez niezwykle trudny kurs selekcyjny SAS, który został specjalnie zaprojektowany, aby przetestować granice sprawności fizycznej i wytrzymałości psychicznej ochotników, a jego jedynym istotnym problemem jest jego lęk przed wysokością - rodzaj problemu, zważywszy, że pułk nazwano specjalną służbą lotniczą.

Jak opowiadała jedna z kohort Large'a w SAS, jego lęk wysokości doszedł do łeb, kiedy musiał nauczyć się spadochronu z samolotu i stało się jasne, że jego rozmiar będzie powodować problemy. Widzisz, Large ważył w tym czasie prawie 240 funtów (108 kg), co w połączeniu ze sprzętem, który musiał nosić, oznaczało, że spadałby szybciej i uderzał w ziemię mocniej niż inni komandosi.

W tym czasie było to jeszcze bardziej problematyczne, ponieważ spadochrony zostały specjalnie zaprojektowane, aby zapewnić żołnierzowi typowego rozmiaru, że i tak spadnie stosunkowo szybko, aby uniknąć powolnego ruchu dla wrogów na ziemi. Te przestarzałe spadochrony miały również nieco ograniczoną kontrolę, więc szybkie spadki pomogły również zapewnić żołnierzowi lądowanie zbyt daleko od strefy docelowej.

Kolejną kwestią było to, że Large był tak wielki, że nie mógł wygodnie wyskoczyć z samolotu.Prawdę mówiąc, omal nie zginął, gdy w trakcie próby wyciśnięcia z kadłuba samolotu na wczesnym etapie treningu, stał się niezrównoważony (z powodu dużego obciążenia pleców i konieczności pochylenia się tak daleko, aby opuścić samolot) i zrobił niezręczne forwardowanie z samolotu. Sprawy stały się straszne, kiedy pojemnik na sprzęt przymocowany do nóg (wraz z nogami) zaplątał się w sznury spadochronu, gdy runął na ziemię.

Nie na darmo jest jednak dużą legendą w SAS. Utrzymując spokój, gdy podbiega do niego ziemia, pomimo tego, że Large był mniej więcej w pozycji odwróconej z rozłożonym spadochronem, udało mu się odłączyć pojemnik na sprzęt od nogi i oderwać go od linii spadochronu. Wykorzystując teraz uwolnioną nogę, kopnął splątane linie z drugiej nogi, co spowodowało, że jego ciało zaczęło się kołysać na właściwej wysokości, a jego spadochron całkowicie się rozwinął, podobno na krótko przed uderzeniem o ziemię.

Mimo tych niepowodzeń Large ukończył swój trening spadochronowy w zadowalającym stopniu, chociaż w jego zapisach odnotowano, że był "nie nadaje się do spadochroniarstwa - zarówno pod względem wielkości, jak i skłonności".

Ale tutaj sprawy stają się absurdalne - po ukończeniu tego, co w tamtym czasie było prawdopodobnie najbardziej wyczerpującym kursem selekcji jakiejkolwiek jednostki wojskowej na Ziemi, Large roztrzaskał motocykl, roztrzaskując kostkę i raniąc stopę. Tak więc, aby udowodnić, że wciąż jest zdolny, musiał powtórzyć całą sprawę.

Large spędził cztery tygodnie na regeneracji i ponownie przeszedł proces selekcji; tym razem miał na sobie zbyt duży but na uszkodzonej stopie, aby opatrzyć bandaże i obrzęki.

Wiedząc, że był w stanie dwukrotnie przejść szkolenie SAS, po raz drugi podczas kontuzji, prawdopodobnie nie jest zaskoczeniem, że Large nie miał prawdziwych problemów z obsługą jednostki, biorąc udział w niezliczonych misjach bojowych i rozpoznawczych na całym świecie. Podczas jednej z misji, Large ugruntował swoją reputację jako człowieka, z którym nie chciałbyś zadzierać, uderzając w osła, ponieważ on i jego właściciel go denerwowali. Incydent miał miejsce podczas stacjonowania w Omanie, pomagając stłumić bunt w 1958 roku.

… Wszystkim opiekunem osła był śmiech. Kiedy się odwróciłem, twarz osła była tuż obok mnie, a ona potrząsnęła głową i gdzieś tam wsadziłem cios, a osioł padł jak strzała … ku mojemu zdumieniu. Ale nie tyle zdumienie, co obsługa osła - nigdy nie widziałem faceta wytrzeźwiącego tak szybko. Była to dziura w jednym: osioł usiłował stanąć na nogi i wyglądał na bardzo chętnego do wejścia na wzgórze, a przewodnik osła stracił śmiech.

W nieco bardziej humanitarnym pokazie, podczas pobytu w Indonezji podczas operacji Claret, Large i patrol SAS skradali się przez dżunglę chcąc zabić pułkownika Leonarda Moerdaniego, dowódcę sił zbrojnych Indonezji. Jednak kiedy w końcu znaleźli go na łodzi rzecznej, Large odwołał uderzenie. Czemu? Na łodzi była kobieta cywilna. Oświadczył to,

Mogły być inne kobiety i na łodzi mogły być dzieci. I nie robimy tego celu, więc … poszedł. I w rzeczywistości był to człowiek, którego szukaliśmy przez trzy miesiące: pułkownik Moerdani z indonezyjskiego zespołu komandosów, a on był na końcu mojego karabinu i puściłem go - ale … nie można przekreślać kobiet i Dzieci.

Large pozostał z SAS po przejściu na emeryturę z czynnej służby, szkoleniu nowej generacji komandosów SAS przed przejściem na emeryturę w 1973 roku, aby cieszyć się czasem z żoną. W przeważającej części ostatnie lata Wielkiego były bez wydarzeń (przynajmniej w porównaniu do jego wybryków jako młodego człowieka), chociaż wrócił w 2003 roku do dżungli Borneo w ramach filmu dokumentalnego o jego wyczyny pułku.

Large zmarł w wieku 76 lat w 2006 roku po kilku latach walki z białaczką. Dziś w Gwardii Specjalnej Sojuszu Sił Specjalnych znajduje się mały pomnik tego większego niż życie człowieka w formie ławki, przekazany przez jego towarzyszy w 2012 roku.